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Citations

« L’homme libre connaît ses passions et choisit celle qui lui siéent le mieux »

Le philosophe

Baruch Spinoza (1632-1677) est un philosophe rationaliste majeur du XVIIe siècle, né à Amsterdam dans une famille juive séfarade.
Il cherche à comprendre le monde par la raison plutôt que par la tradition religieuse ou les passions.
Dans son œuvre principale, L’Éthique, il développe une philosophie fondée sur une méthode géométrique inspirée des mathématiques.
Pour lui, Dieu et la Nature ne font qu’un : « Deus sive Natura » (« Dieu, c’est-à-dire la Nature »).
Il refuse donc l’idée d’un Dieu personnel intervenant dans le monde.
Selon Spinoza, tout obéit à des lois nécessaires : il n’existe pas de libre arbitre absolu.
L’être humain se croit libre parce qu’il ignore les causes qui le déterminent.
Chaque être cherche à persévérer dans son existence : c’est le conatus.
Les passions tristes (haine, peur, jalousie) diminuent notre puissance d’agir, tandis que la joie l’augmente.
La liberté véritable consiste à comprendre les causes de nos affects pour mieux les maîtriser.
La raison permet ainsi d’atteindre une forme de sagesse et de paix intérieure.
Spinoza défend également la tolérance religieuse et la liberté de pensée dans le domaine politique.
Ses idées, jugées audacieuses à son époque, lui valent l’excommunication de la communauté juive d’Amsterdam.
Longtemps controversé, il est aujourd’hui considéré comme l’un des fondateurs de la pensée moderne.

Thèmes abordés par le philosophe

Textes choisis

• La liberté, selon Spinoza, « nous ne sommes pas libres ».