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Citations

« Les pactes sans l’épée ne sont que des mots. »

Le philosophe

Thomas Hobbes (1588-1679) est un philosophe anglais majeur de la pensée politique moderne.
Il développe une vision matérialiste de l’homme et du monde : tout phénomène, y compris les pensées et les passions, relève du mouvement de la matière.
Dans son œuvre principale, Leviathan, il cherche à comprendre comment garantir la paix civile.
Selon lui, dans l’« état de nature », les hommes sont fondamentalement égaux en puissance et mus par le désir, la peur et l’intérêt personnel.
Cette égalité conduit à une situation de méfiance permanente et à la « guerre de tous contre tous ».
La vie humaine y serait « solitaire, pauvre, brutale et courte ».
Pour sortir de ce chaos, les individus concluent un contrat social.
Ils abandonnent une partie de leurs libertés à un souverain chargé d’assurer la sécurité collective.
Le pouvoir politique doit donc être fort et indivisible afin d’éviter le retour de la guerre civile.
Hobbes défend ainsi une conception absolutiste de l’État, mais fondée sur un accord rationnel des individus et non sur le droit divin.
Sa philosophie marque une rupture importante avec la pensée médiévale et influence durablement la philosophie politique moderne.
Ses idées inspireront ou provoqueront les réactions de penseurs comme John Locke, Jean-Jacques Rousseau et Baruch Spinoza.

Thèmes abordés par le philosophe

Textes choisis

• RAS